• a concorrência com países ricos, que aceitam pagar mais caro pelos equipamentos;
• a baixa capacidade de produção das empresas nacionais, frente à alta demanda;
• e a complexidade da fabricação dos aparelhos.

Indústrias nacionais e estrangeiras alegam que o número de encomendas de respiradores mecânicos disparou desde o início da pandemia. O mundo inteiro quer comprá-los. O motivo é óbvio: o aparelho é decisivo para garantir a sobrevivência de pacientes com falta de ar intensa (entenda mais abaixo).

Segundo o Ministério da Saúde, há 65.411 ventiladores mecânicos no Brasil, sendo que 46.663 estão no Sistema Único de Saúde (SUS). Do total, 3.639 encontram-se em manutenção ou ainda não foram instalados.

Não é viável prever, com exatidão, de quantos aparelhos o país necessitará nas próximas semanas – isso dependerá do número de contaminações.

Mas a distribuição dos respiradores é desigual: em 33% dos municípios, há no máximo dez respiradores disponíveis. Se o ritmo de infecções seguir a tendência de países como a Itália, não haverá aparelho suficiente para todos os doentes graves.

O Ministério da Saúde espera adquirir 17 mil respiradores para o Brasil. Mas a pasta enfatiza que o principal problema para comprar os aparelhos é a chamada “lógica de mercado” – a concorrência com países mais ricos dificulta a negociação.

Em coletiva de imprensa, o ministro Luiz Henrique Mandetta afirmou, nesta quarta-feira (1º), que não é possível assegurar sequer a entrega de 8 mil ventiladores que já foram comprados. De acordo com ele, mesmo após a assinatura do contrato, existe o risco de a fábrica receber uma oferta melhor e desistir de vender para o Brasil.

Ao G1, o ministério explicou o que pode ocorrer:

• O Brasil procura uma fábrica internacional e oferece, em média, US$ 15 mil por respirador. Se o fornecedor aceitar a oferta, o contrato é assinado.
• Na negociação, é estipulada uma multa a ser paga pela empresa, caso ela não forneça os aparelhos dentro de determinado prazo.
• Antes da entrega dos respiradores, outro país cobre a oferta: oferece mais de que os US$ 15 mil e ainda aceita pagar a multa.
• O resultado é que, mesmo após a assinatura do contrato, o Brasil não recebe os equipamentos. Precisa, então, buscar outra fábrica.

Empresas como a alemã Dräger não estão conseguindo suprir a procura crescente pelos ventiladores – o número de pedidos triplicou. “Na área de equipamentos hospitalares, estamos produzindo quase duas vezes mais do que o habitual”, afirma a marca.

Fernando Silveira Filho, presidente executivo da Associação Brasileira da Indústria de Alta Tecnologia de Produtos para a Saúde (Abimed), diz que há uma “demanda mundial explosiva” pelos ventiladores mecânicos: “O Brasil está concorrendo com todos os outros países para tentar comprar os mesmos equipamentos”.

• as restrições nos voos internacionais, que dificultam o transporte de insumos e de equipamentos e o deslocamento de técnicos especializados;
• e as mudanças nas normas de exportação de cada governo.

De acordo com o Global Trade Alert, até esta sexta-feira (3), 76 países haviam tomado alguma decisão de limitar ou proibir a exportação de equipamentos de saúde. Índia, China e Alemanha baixaram 130 determinações do tipo.

Segundo dados da consultoria Websetorial obtidos pela Abimed, o Brasil importou 3.881 respiradores mecânicos em 2019. A produção nacional, ainda de acordo com a associação, é centralizada em quatro fábricas principais.

O representante de exportações de uma delas, que pede anonimato, afirma que a demanda por aparelhos aumentou de forma significativa. Normalmente, a marca produz, em média, cerca de 100 respiradores por mês.

“Hoje, se produzíssemos mil produtos por dia, os mil seriam vendidos. Fomos procurados por mais de uma centena de países”, diz o funcionário.

De acordo com ele, o Ministério da Saúde enviou um ofício que impede a fábrica de vender para outros países. Toda a produção deve se destinar à demanda interna. De fato, em março, a pasta havia comunicado que vetaria a exportação de equipamentos essenciais para o atendimento de pacientes com Covid-19.

Para tentar aumentar a produção, a empresa contratou mais mão de obra e ampliou os horários de funcionamento. A mesma iniciativa foi tomada pela Vent Logo, fábrica de ventiladores mecânicos de Vitória (ES). De menor porte, com cerca de 12 funcionários, a empresa está operando em três turnos, durante a semana inteira.

“Estamos fazendo uma parceria com uma associação importante do setor médico, para expandir nossa capacidade produtiva”, afirma Eduardo Val, representante da área comercial. “Daríamos a concessão da tecnologia para eles, para tentarmos chegar ao número de ventiladores necessários no Brasil. A indústria nacional está se mobilizando.”

Dos três tipos de aparelho que a Vent Logo, o que é mais requisitado atualmente é o de tecnologia avançada – justamente aquele cujo processo de fabricação é mais demorado. A demanda por ele triplicou, segundo Val. O preço aproximado é de R$ 50 mil.

Silveira Filho, da Abimed, explica que a fabricação de ventiladores mecânicos é complexa: demanda testes de segurança e cuidados na instalação.

O representante de uma das maiores fábricas no Brasil reforça que o processo de produção não tem como ser tão rápido: “São muitas peças, algumas importadas. Não dá para montar e pronto, como uma televisão. Existe um rigor, uma necessidade de teste e de reteste. Está ligado à vida de uma pessoa. Para fazer produção em massa, é difícil”.

Ele explica que os compradores dos aparelhos precisam estar habilitados para receber produtos tão delicados.

“Em geral, são distribuidores que compram. Eles têm engenheiros que treinam os hospitais e ensinam a equipe médica a usar os respiradores”, afirma.

Para explicar o funcionamento de um ventilador mecânico, o primeiro passo é entender o mecanismo básico da nossa respiração. De forma simples: há uma troca de gases.

Quando o paciente está com insuficiência respiratória, a troca gasosa fica comprometida. Os músculos tentam acelerar o ritmo da respiração, para conseguir garantir a entrada do oxigênio e a saída do gás carbônico.

“Nas doenças respiratórias graves, o esforço muscular excessivo leva à fadiga. Aí é que entra a importância da intervenção médica, para não sobrecarregar o coração”, afirma Paulo Cesar Bastos Vieira, coordenador da UTI da disciplina de pneumologia da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp).

O aparelho chamado “ventilador mecânico” vai exercer uma pressão para dentro de nossos pulmões, para que a troca gasosa se mantenha. “É como encher uma bola de futebol. No começo, é mais difícil, precisamos fazer uma força inicial maior. Depois, com menos esforço, dá para terminar de encher”, exemplifica Vieira.

O princípio do aparelho é o mesmo da bola. “Regulamos o aparelho com uma pressão inicial que vença a resistência do tórax e das vias respiratórias. Depois, o ventilador deve exercer uma pressão menor, para não correr o risco de estourar o pulmão do paciente. Se você distender demais o órgão, o organismo libera substâncias inflamatórias que pioram o quadro.”

O paciente é sedado, para não ficar desconfortável. O ventilador, em geral, é colocado na boca, e o tubo vai até a traqueia. Depois de alguns dias, o médico pode avaliar a necessidade de trocar pela traqueostomia (procedimento cirúrgico no qual é feito um pequeno buraco no pescoço do paciente, para que a conexão com a traqueia seja direta).

“Quando a pessoa está sedada, o cérebro não manda que ela respire, está ‘desligado’. Tudo vai depender do respirador. Controlamos a quantidade de oxigênio, a frequência respiratória, a pressão”, explica André Nathan, pneumologista do Hospital Sírio-Libanês. “Conforme o paciente for melhorando, poderá assumir algumas funções. Ele puxa o ar, o ventilador percebe e só ajuda a exercer a pressão.”

Os médicos devem seguir avaliando a pessoa e monitorando principalmente o nível de oxigenação do sangue (por um exame chamado oximetria). Com base nos resultados, alteram os parâmetros do respirador.

É importante entender que o aparelho não é um tratamento. Ele apenas poupa o organismo do esforço de respirar, até que o sistema imunológico reaja e combata o vírus, no caso da Covid-19.

Nos casos mais graves, o novo coronavírus agride os alvéolos pulmonares. “A agressão vai inchar a membrana. Os vasos sanguíneos vão dilatar e ficar mais largos e porosos. Com isso, a troca de gases é prejudicada”, explica Vieira.

Leonardo José Rolim Ferraz, médico intensivista e clínico-geral do Hospital Israelita Albert Einstein (SP), afirma que a chamada “síndrome de desconforto respiratório agudo” faz com que o paciente não receba a quantidade de oxigênio que os tecidos necessitam.

A pessoa passará a sentir falta de ar – uma sensação descrita como “se afogar no seco”.

“É puxar o ar, tentar respirar, mas não parecer suficiente. Em geral, a frequência respiratória aumenta, dá para notar. O fôlego fica curto”, explica Ferraz.

Sem oxigênio no corpo, haverá falência de órgãos. “O organismo vai desligando: rim, coração, cérebro”, descreve Nathan, do Sírio-Libanês.

Com o respirador mecânico, o pulmão pode “repousar”, já que o nível de oxigênio no sangue será controlado pelo aparelho.